“ফ্লাইং ড্যাগার” বিতর্কে জেরবার ক্রিকেট দুনিয়া। মহেন্দ্র সিংহ ধোনির দস্তানায় মিলিটারি ব্যাজটি আদৌ আর থাকবে কিনা তা নিয়ে আইসিসি-বিসিসিআই তরজা তুঙ্গে। এরই মাঝে বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে রবিবার নামতে চলেছে টিম ইন্ডিয়া। লন্ডনের ‘কেনিংটন ওভালে’ তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া।
বিশ্বকাপের মঞ্চে আজ পর্যন্ত মোট ১১ বার ক্যাঙ্গারুদের মুখোমুখি হয়ে মাত্র ৩ বারই শেষ হাসি হাসতে পেরেছে ভারত। অস্ট্রেলিয়া জেতে ৮ বার। যার মধ্যে রয়েছে ২০০৩ ফাইনাল এবং ২০১৫ সেমিফাইনাল। এছাড়া, গত সিরিজেও ০-২ পিছিয়ে পড়ে শেষপর্যন্ত ৩-২ য়ে বাজিমাত করে অজিরা। ওভালের ডুয়েলকে স্বভাবতই বদলার ম্যাচ হিসেবে দেখছে এবারের অন্যতম ফেভারিট ভারত।
লাগাতার বৃষ্টিতে লঙ্কা-পাক ম্যাচের মতো ওভালের প্র্যাকটিস সেশনও শুক্রবার ভেস্তে গেলে হাইকমিশনার রুচি ঘনশ্যামের বাসভবনে পাড়ি জমায় বিরাট ব্রিগেড। তার আগে দেখা গেল, কুলদীপ কে নিয়ে বিশেষ প্রশিক্ষণে ব্যস্ত দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচের নায়ক যুজবেন্দ্র চাহল। স্মিথদের বিরুদ্ধে রবিবার এই দুই রিস্ট স্পিনার ই ফের তুরুপের তাস হয়ে উঠতে পারেন অধিনায়কের। এ মাঠেই ট্রেন্ট বোল্টদের সামনে প্রস্তুতি ম্যাচে ১৭৯ তে গুটিয়ে যেতে হয়েছিল। সে বিষয়টা মাথায় রাখলে তৃতীয় পেসার হিসাবে কপাল খুলতে পারে শামিরও।
ব্যাটিংয়ে সবার আগে নজর থাকবে কোহলির ওপর। অজিদের বিরুদ্ধে অতীতের রেকর্ডের নিরিখে সুইং সহায়ক পরিবেশে দলের মূল ভরসা ক্যাপ্টেনই। একই কথা প্রযোজ্য অবশ্য প্রতিকূল উইকেটে সদ্য প্রোটিয়া বধ করা রোহিত শর্মা এবং দলের ভীষ্ম পিতামহ ধোনির ক্ষেত্রেও। যদিও সামান্য চাপে থাকবেন শিখর ধাওয়ান। নিউজিল্যান্ড ম্যাচের পুনরাবৃত্তি ঘটাতে না চাইলে স্টার্ক-কামিন্সের সামনে ফর্মে ফেরাটা ভীষনই জরুরি গব্বরের। এছাড়া, এক্স ফ্যাক্টর হতে পারেন হার্দিক পান্ডিয়া কিংবা কেদার যাদব। তবে সমস্ত পরিকল্পনাতেই জল ঢেলে দিতে পারে আবহাওয়া। রবিবার ও বৃষ্টির পূর্বাভাস দিয়েছে আবহাওয়া দফতর।
